Según el Washington Post, que fue el primero en informar de la historia, el presidente abordó el antiguo avión Air Force One anunciado por la Casa Blanca al salir de Turquía, pero luego fue llevado en secreto a un avión mucho más pequeño.
El presidente de EE.UU., Donald Trump, intercambió secretamente sus aviones el mes pasado y dejó Turquía a bordo de un avión mucho más pequeño en respuesta a una supuesta amenaza iraní, según varios informes, el último desarrollo relacionado con la salida de Trump de la cumbre de la OTAN y del Air Force One.
Datos clave
Según el Washington Post, que fue el primero en informar de la historia, el presidente abordó el antiguo avión Air Force One anunciado por la Casa Blanca al salir de Turquía, pero luego fue llevado en secreto a un avión mucho más pequeño.
Trump fue llevado a un avión Boeing C-32A de la Fuerza Aérea —el tipo de avión utilizado principalmente por el vicepresidente y otros altos miembros del gabinete— a bordo de un camión de catering del aeropuerto utilizado para transportar comidas y otros suministros.
Los reportajes previos sobre la salida de Trump de Turquía se centraban en que usaba el antiguo avión Air Force One en lugar del nuevo que le regaló Catar, debido a la supuesta falta de medidas de seguridad, pero el Post informó que el avión antiguo servía como “señuelo” debido al intercambio.
The New York Times, que corroboró el informe, señaló que algunos miembros del personal de la Casa Blanca y los periodistas a bordo del jet más grande no fueron informados del intercambio secreto y creían que volaban con el presidente a bordo.
Tras el aterrizaje de los aviones en el Reino Unido, Trump fue traído en secreto de vuelta a bordo del avión antiguo que funciona como Air Force One y desembarcado a la vista de los periodistas antes de cambiar al avión regalado por Catar.
El presidente aún no ha comentado públicamente las últimas noticias sobre el intercambio.
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Crítico principal
El consultor del Partido Demócrata y exasesor de campaña del expresidente Barack Obama, David Axelrod, criticó la decisión de la Casa Blanca de utilizar el viejo avión como señuelo con periodistas a bordo. Dijo a CNN: “Los periodistas entendieron que hay elementos de ese viaje que deben mantenerse en secreto hasta que el presidente estuviera seguro dentro y fuera de esos lugares”, pero señaló que el pueblo estadounidense merece saber que el nivel de amenaza era tan alto. También añadió: “Todos en ese avión eran un señuelo. Si consideraban que no era seguro estar en el avión, entonces tampoco lo era para todos los demás. Así que, al menos, merecen saber… por qué estaba pasando esto.”
Antecedentes clave
El informe sobre el intercambio de jets llega semanas después de que surgieran por primera vez las preocupaciones sobre la seguridad del nuevo avión dotado por Catar, ya que el viaje a Ankara supuso su debut internacional como el nuevo Air Force One. Trump voló a bordo del nuevo avión para asistir a la cumbre de la OTAN, pero la Casa Blanca anunció que volaría la primera mitad de su trayecto de regreso desde Ankara hasta RAF Mildenhall, una base de la Fuerza Aérea estadounidense en el Reino Unido, a bordo del antiguo Air Force One. En ese momento, el presidente y la Casa Blanca insistieron en que el cambio se realizó para permitir a los militares estadounidenses destinados en la base “la oportunidad de visitar la aeronave”, aunque los informes sugerían que esto se hizo a petición del Servicio Secreto en medio de un conflicto renovado con Irán. Tras aterrizar en el Reino Unido, el presidente volvió a cambiar el nuevo avión catarí.
Información adicional
Mientras volaba a bordo del nuevo avión catarí, desde RAF Mildenhall en Reino Unido hasta la Base Conjunta Andrews, se le preguntó a Trump si tenía conocimiento de “alguna amenaza creíble de Irán contra el Air Force One.” En ese momento, el presidente le dijo al periodista: “Bueno, tengo una amenaza todo el tiempo. Soy el número uno en su lista, antes que tú. Pero si yo voy, tú te vas… Quizá algún día quieras cambiar de profesión.” La sugerencia de Trump de que los reporteros a bordo del Air Force One enfrentaban la misma amenaza que él probablemente atraerá cierta atención tras estos informes de que volaban a bordo de lo que era efectivamente un avión señuelo.
¿Qué sabemos sobre las mejoras previstas para el Qatar Jet?
Más tarde ese mes, Trump fue preguntado de nuevo sobre los informes de que el avión catarí carecía de ciertas características defensivas como sistemas de defensa antimisiles a bordo. Trump dijo que el avión está a punto de someterse a otro conjunto de mejoras y a que sus capacidades de seguridad serán “maximizadas”. Afirmó que el proceso solo duraría un mes, pero no especificó qué cubrirían estas mejoras “al máximo” y no está claro si el plazo de un mes será suficiente para ponerlo a la altura de los aviones más antiguos Air Force One.