A pesar de generar miles de millones en ingresos, la mayoría de los influencers y sus canales populares conllevan un riesgo excesivo de dependencia de una figura clave para los inversores institucionales. Esta empresa británica encontró la manera de transformar vídeos virales en productos de valor duradero.
Los codirectores ejecutivos Ian Shepherd y Owen Maher creen haber encontrado la respuesta a un problema que durante mucho tiempo hizo que los inversores institucionales recelen de adquirir marcas dentro de la economía de los creadores —un sector valorado en 250.000 millones de dólares—: transformar marcas volátiles impulsadas por personalidades en negocios de medios sostenibles.
Su startup, Electrify Video Partners (con sede en Londres), adquiere participaciones mayoritarias en canales de YouTube independientes y consolidados, a los que denominan “marcas de conocimiento fundadas por creadores”. Posteriormente, aporta capital y apoyo operativo para escalar dichos proyectos.
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La empresa creció rápidamente desde su fundación en 2021, incorporando a su cartera al menos nueve canales de YouTube emblemáticos. Su activo mediático más importante, Veritasium —cuyo canal publica vídeos de temática científica como “Cómo una empresa envenenó el planeta en secreto”—, cuenta con 21 millones de suscriptores y más de 4.000 millones de visualizaciones.
De acuerdo con PitchBook, la compañía captó cerca de 185 millones de dólares de firmas de capital privado —entre ellas Capital D (Londres) y Equable Capital y MEP Capital (Nueva York)—, apostando por que estas marcas puedan perdurar más allá de sus creadores originales.
Si bien los anunciantes siguen acudiendo en masa a los influencers —los 50 principales creadores de la lista de Forbes ganaron en conjunto 1.000 millones de dólares en 2026—, a los inversores les preocupa que estas marcas dependan excesivamente de la personalidad que aparece ante la cámara. Maher y Shepherd consideran que la solución reside en apostar por categorías de canales menos llamativas y en crear equipos sólidos de producción y desarrollo.
Electrify busca canales de YouTube que sean líderes consolidados en un nicho concreto, ya sea la programación informática, la aviación o Lego. Se sienten especialmente atraídos por marcas que producen vídeos capaces de “informar e inspirar”. En otras palabras, minidocumentales hechos a medida para los millennials y la Generación Z: públicos curiosos pero con una capacidad de atención limitada.
“Abunda el contenido viral impulsado por tendencias pasajeras —una especie de subidón de azúcar efímero—, pero nosotros queremos centrarnos en contenidos informativos y reflexivos que aporten algo positivo al mundo”, afirma Shepherd. Él considera que los canales de estilo documental que respaldan poseen un valor atemporal (evergreen), más estable que el de las noticias o el contenido viral.
“Un vídeo sobre Plutón o sobre los agujeros negros resulta igual de relevante dentro de cinco años que hoy”, señala Shepherd. Las ambiciones de Electrify son elevadas. Timothy Shey, presidente de la junta directiva y exejecutivo de YouTube, concibe este conglomerado de canales de vídeo como el “Condé Nast” de la economía de los creadores, donde cada marca de la cartera es la favorita de alguien.
“Los inversores institucionales están empezando a darse cuenta de esto muy rápidamente”, asegura Shey.
La chispa que dio origen a Electrify surgió alrededor de 2016, cuando Shepherd, quien dirigía el área de desarrollo de negocio en Disney, fue testigo de la transformación de la industria de los medios en tiempo real. Shepherd tenía la responsabilidad de desarrollar Maker Studios —la red multicanal de Disney en YouTube— y observó que los jóvenes, incluida su propia hija (que entonces tenía ocho años), estaban dando la espalda a la programación televisiva tradicional.
“Ella realmente quería ver a nuestros creadores de YouTube y no los programas de Disney que producían los canales de televisión”, comenta Shepherd.
Tras dejar Disney en 2018, Shepherd fundó una startup llamada The Social Store, cuyo objetivo era ayudar a los YouTubers más importantes del Reino Unido a crear franquicias, organizar eventos y vender productos. Más tarde, en 2021, recibió un mensaje en LinkedIn de Maher y Justin Reizes, los otros fundadores de Electrify.
Maher y Reizes eran inversores veteranos que habían trabajado juntos en KKR y estructurado inversiones en diversos activos de medios, aunque ninguno vinculado a la economía de los creadores. Maher había observado que tanto la audiencia como la inversión publicitaria asociada a ella se estaban desplazando hacia los medios digitales. Al identificar a Shepherd como una persona con experiencia y contactos en el ámbito de los creadores, ambos se pusieron en contacto con él. El 18 de agosto de 2021, el trío unió fuerzas para fundar Electrify.
La mayor adquisición de Electrify hasta la fecha es Veritasium, un canal de YouTube con 21 millones de suscriptores creado en 2010 por Derek Muller, un físico australiano doctorado en investigación sobre la enseñanza de la física. Veritasium toma temas científicos especializados —como la ciencia de materiales y la física de partículas— y los presenta con la calidad de producción y la narrativa propias de un documental televisivo.
Un ejemplo de ello es el análisis exhaustivo del aerogel (el sólido más ligero del mundo), que acumula 60 millones de visualizaciones, acompañado de un vídeo relacionado de 12 minutos titulado “¡Me impermeabilicé con aerogel!”, o bien un documental de 30 minutos sobre por qué resulta casi imposible fabricar LED azules.
A finales de 2025, dos años después de la adquisición, Muller —de Veritasium— publicó un video anunciando la asociación que, muestran documentos divulgados en el Reino Unido, otorgaba a Electrify el 80% de la propiedad. En el video, comentó que le atraía este acuerdo porque le permitiría desvincularse de algunas de las responsabilidades operativas que conlleva gestionar una marca importante de YouTube.
“Nunca quise ocuparme de las contrataciones, los impuestos ni nada de eso”, dijo Muller, de 43 años. “Solo quería hacer videos”.
También señaló que, desde la inversión de 2023, el número de suscriptores había aumentado y el canal había logrado producir contenidos más ambiciosos y de mayor duración, gracias a la financiación de Electrify y a su compromiso de ampliar la producción.
La plantilla de Veritasium se multiplicó por ocho —pasando de cuatro a 34 empleados— desde su adquisición en 2023. Electrify también busca nuevas fuentes de ingresos para sus marcas, más allá de los acuerdos de patrocinio y la publicidad programática que suelen generar la mayor parte de las ganancias en YouTube. En 2025, Veritasium lanzó un juego de mesa titulado Elements of Truth, que superó el millón de dólares en ventas en Kickstarter durante su primera semana.
En el video, Muller también anunció que dedicaría más tiempo a actividades ajenas al canal y que podría aparecer con menos frecuencia —o incluso dejar de hacerlo— en futuros videos. Separar la figura del creador de la marca del canal permite abordar la mayor preocupación de los inversores: el riesgo de dependencia de una figura clave, es decir, el temor a que el éxito de la marca esté demasiado vinculado a una sola persona.
Esta inquietud podría explicar por qué los inversores se mostraron reticentes a adquirir marcas ya existentes en la economía de los creadores, un sector que, de acuerdo con estimaciones de Goldman Sachs, podría alcanzar un valor de medio billón de dólares para 2027.
“Cualquier cosa que le ocurra al creador —ya sea que sufra un accidente o decida dedicarse a otra cosa— podría dejarnos muy vulnerables”, afirma Stephan Lobmeyr, inversor principal de Electrify en representación de Capital D.
La primera adquisición de Electrify en 2021 fue Astrum, un canal centrado en la astronomía fundado por Alex McColgan, quien lo ha dirigido desde 2013. Desde entonces, McColgan se ha apartado de las operaciones diarias del canal. Las ideas para los vídeos —que pueden incluir análisis exhaustivos de una hora de duración sobre la misión Juno de la NASA a Júpiter— son concebidas por el equipo de desarrollo del canal, redactadas y editadas por colaboradores externos, y revisadas por verificadores de datos.
McColgan sigue narrando los vídeos y aportando comentarios sobre los guiones, pero evita gran parte de las tareas de producción y desarrollo. El año pasado, Electrify incorporó a Jess Jordan, una veterana de los documentales televisivos, para dirigir Astrum, canal que cuenta con 2,85 millones de suscriptores y casi 600 millones de visualizaciones.
Aunque Electrify no revela detalles específicos sobre sus resultados financieros, indican los últimos informes presentados ante las autoridades del Reino Unido, sus ingresos se quintuplicaron en los últimos dos años, alcanzando los 30 millones de dólares en 2025.
La empresa se financia mediante capital privado —con una inversión principal de 85 millones de dólares por parte de Capital D— y una línea de crédito. Actualmente, afirma emplear a más de 120 personas en el conjunto de sus marcas. De acuerdo con la información divulgada en el Reino Unido, la compañía cerró 2025 con pérdidas, ya que el pago de intereses por una deuda de 40 millones casi se triplicó.
“Creo que son inversiones absolutamente necesarias”, afirma Lobmeyr, inversor principal. “Si se quiere escalar estos canales y hacerlos más viables a largo plazo, es preciso ampliar el conjunto de competencias dentro del propio canal”.
El mercado de adquisición y expansión de marcas propiedad de creadores sigue siendo reducido, aunque se produjeron algunas operaciones de gran repercusión. En 2021, antiguos empleados de Disney y su empresa Candle Media —respaldada por Blackstone— compraron por 3.000 millones de dólares la compañía detrás de Cocomelon, el canal infantil de animación en YouTube que cuenta con 200 millones de suscriptores y más de dos mil vídeos.
Ese mismo año, la empresa Recurrent Ventures, con sede en Miami, adquirió Donut Media, una marca centrada en el mundo del automóvil. Posteriormente, varios presentadores de Donut abandonaron el proyecto alegando discrepancias creativas con la dirección de la empresa.
“No hay muchas empresas que se dediquen específicamente a lo que hacemos nosotros: comprar estos activos y trabajar codo a codo con los creadores”, afirma Shepherd.
La inversión externa procedente de fondos de capital privado en marcas de creadores ha encontrado cierta resistencia tanto por parte de los propios creadores como de la audiencia. El youtuber Gen Kimura —cuyo reciente vídeo sobre cómo el capital privado está convirtiendo YouTube en contenido de baja calidad (“slop”) alcanzó los 4,7 millones de visualizaciones— declaró que no aceptaría una oferta de Electrify si esta llegara a producirse, debido a sus preocupaciones sobre la independencia creativa.
“Al fin y al cabo, para ellos (las empresas compradoras) es una decisión empresarial y buscan recuperar la inversión», comenta Kimura. “Hacer vídeos sobre temas más polémicos no encajaría bien en ese modelo”. No obstante, dado que el canal de Kimura —que cuenta con 784.000 suscriptores— se especializa en destapar casos de corrupción, es poco probable que figure en la lista de objetivos de adquisición de ninguna institución.
Aunque Electrify sostiene que sus influencers de vídeo conservan el control creativo, la cartera de empresas de la firma está diseñada para atraer patrocinios de alto nivel. Los ejecutivos e inversores destacan que el contenido de Electrify es «seguro para las marcas» (brand-safe).
“Es un sector en el que los patrocinadores saben qué están comprando; entienden la misión y comprenden la esencia del canal”, explica Shey. “Es mucho más probable que un anunciante quiera comprometerse a largo plazo —durante meses o años— con canales como los nuestros, ya que cuentan con una trayectoria demostrada y saben exactamente con quién se están asociando”.