Un vistazo a cómo McCartney —cantando, interponiendo demandas y contrademandas, realizando giras y trabajando incansablemente— logró ingresar al club de los multimillonarios.
Durante su infancia en un Liverpool de clase trabajadora y marcado por la guerra, Paul McCartney observaba que los adultos vivían constantemente estresados por llegar a fin de mes. “Lo solucionaré”, decidió con sencillez. “Intentaré ganar dinero”. Así que empezó a componer temas de rock and roll desde el salón de su casa, formó un pequeño grupo y se puso manos a la obra. Sin embargo, a medida que la “beatlemanía” se extendía por todo el mundo, los “cuatro fantásticos” (Fab Four) ganaban, en realidad, muy poco.
Se dice que, según su contrato discográfico, recibían menos de un penique por cada álbum vendido, y que su editor, Dick James, controlaba los derechos de autor de las letras y melodías que la banda componía. “Resultó ser, básicamente, un contrato de esclavitud”, escribió McCartney en un artículo para Forbes en 2017; “por mucho éxito que le diéramos a la empresa, nunca nos subieron el sueldo”.
Cada vez que un grupo de teatro de un instituto representa Grease, McCartney recibe una remuneración
Así que McCartney declaró su independencia. En 1969, meses antes de la disolución de la banda, puso en marcha su propia editorial musical, MPL Communications, con el fin de controlar los derechos de autor y las grabaciones originales de su carrera en solitario, lo que le permitió obtener una parte mucho mayor de sus regalías futuras. También empezó a adquirir los derechos de autor de otros artistas, décadas antes de que el auge de los catálogos musicales disparara sus valoraciones a niveles astronómicos.
Compró el catálogo del pionero del rock Buddy Holly, partituras de musicales de Broadway y clásicos navideños atemporales. Hoy, McCartney se sienta, sin hacer ruido, sobre una montaña de regalías musicales. Cada vez que suena “Blue Suede Shoes” en una plataforma de streaming o un grupo de teatro escolar interpreta Grease, McCartney recibe un pago.
MPL —que posee miles de canciones y probablemente genera decenas de millones en ingresos anuales— es actualmente el mayor negocio de McCartney, con un valor de al menos 250 millones de dólares. (Él prefirió no hacer comentarios sobre las estimaciones de Forbes).
🎄 El hombre que compró la Navidad
El repertorio de canciones de Paul McCartney incluye los derechos de autor de decenas de clásicos navideños. Aquí presentamos cinco de los temas festivos más emblemáticos que pertenecen a Sir Paul:
- It’s Beginning To Look A Lot Like Christmas
- The Christmas Song (Chestnuts Roasting On An Open Fire)
- Wonderful Christmastime
- Blue Christmas
- Baby, It’s Cold Outside
Mientras tanto, Sir Paul, de 84 años, dedicó décadas a ayudar a The Beatles a recuperar una mayor parte de su propio catálogo. Tras un sinfín de demandas, negociaciones y renegociaciones con los sellos discográficos propietarios de las grabaciones de la banda, Apple Corps —la sociedad matriz del grupo— genera actualmente más de 50 millones de dólares anuales gracias al streaming musical, la venta de vinilos y el merchandising de The Beatles.
Paul, Ringo y los herederos de John y George reciben, cada uno, una parte del 25%; una fuente de ingresos que, estima Forbes, tiene un valor superior a los 150 millones de dólares para cada una de las partes. Aún más valiosa para “Macca” es su participación en los derechos de autor de las canciones de The Beatles —un auténtico “santo grial” en el sector editorial musical— que, tras una lucha de dos décadas por recuperar sus derechos en Estados Unidos, le reporta a McCartney al menos 10 millones al año y tiene un valor mínimo de 200 millones.
Si sumamos el valor de sus catálogos musicales, los cheques por derechos de autor que cobró, los cientos de millones obtenidos en sus giras mundiales (Paul era “el adicto al trabajo de nuestro grupo”, comentó una vez Ringo), sus propiedades inmobiliarias en el Reino Unido y los Hamptons, además de una colección de arte que incluye obras de Picasso y Magritte, el patrimonio neto de McCartney asciende a, al menos, 1,400 millones de dólares.
Es el tercer músico más rico del mundo (solo por detrás de Taylor Swift, con 2.000 millones, y Jay-Z, con 2.800 millones). “¿Es más noble no escribir por dinero, sino hacerlo solo por amor al arte?”, reflexionó en una ocasión. “Creo que ambas cosas pueden coexistir. Me alegra poder disfrutar de las dos”.
Información adicional de Matt Craig
🗃️ Del archivo de Forbes
Los derechos de autor de las composiciones de los Beatles de Sir Paul recorrieron un camino largo y sinuoso. Hoy en día, McCartney posee todos sus derechos editoriales en Estados Unidos. En la década de 1980, Michael Jackson controlaba el catálogo. En los años 90, Sony entró en escena. Pero, ya en 1965, el repertorio de Lennon y McCartney llegó a cotizar en la Bolsa de Londres; aunque gran parte de la prensa financiera —incluida la revista Forbes— lo descartó, calificándolo de algo parecido a lo que hoy llamaríamos una “acción meme”, que se movía poco más que por el impulso de la “beatlemanía”.
Forbes, 1 de septiembre de 1965:
“¿Cómo te ha cambiado el dinero?”, preguntó el reportero. “Me ha hecho más rico”, respondió con agudeza Paul McCartney. Hizo más ricos a todos los Beatles… pero no sirvió de nada a los 3.500 inversores (si es que esa es la palabra adecuada para describirlos) que chillaron de alegría histérica cuando, el pasado mes de febrero, 1,25 millones de acciones de Northern Songs, Ltd. salieron a la Bolsa de Londres… El pandemónium que los recibió a su llegada a Nueva York, el mes pasado, con motivo de su tercera gira, impulsó aún más la cotización de las acciones; aunque no lo suficiente como para reportar beneficios a los accionistas.
Estos no pueden escudarse en ser un grupo de adolescentes frenéticos, ya que en Inglaterra no se permite comprar valores a nadie menor de 21 años. Tampoco pueden alegar que los analistas financieros londinenses no les advirtieron. The Times señaló: “Desde luego, esta no es una inversión para la típica tía conservadora”. El Daily Mail comentó: “No tocaría Northern Songs ni con una de las baquetas de Ringo”. El Daily Express sentenció: “No, no, no”.