Rosa Vásquez: «La ciencia puede ser una herramienta de justicia conexión y transformación»

La conexión y la sensibilidad por la naturaleza era algo que Rosa Vásquez Espinoza experimentó desde niña. Recuerda que su abuela le preparaba remedios con hojas, raíces y flores mientras le contaba historias de cómo la naturaleza está viva y merece respeto. “Crecí en la ciudad, con un fuerte vínculo familiar en los Andes y la Amazonía, y una constante: el deseo profundo de entender cómo funciona la vida”, dice.

Ese vínculo temprano, asegura, fue el motor y el motivo que la llevó a estudiar primero la carrera de Bioquímica y Biología Molecular en la Tennessee Technological University y, posteriormente, un doctorado en Biología Química en la Universidad de Michigan. “Estudiar un doctorado en Biología Química fue mi forma de unir la sabiduría ancestral con el conocimiento científico moderno. Fue mi manera de rendir homenaje a las mujeres de mi linaje y de buscar respuestas que sirvan para proteger nuestro planeta”, afirma. Hoy lidera importantes investigaciones sobre ecosistemas extremos, abejas sin aguijón, medicina natural y regeneración de ecosistemas. Justamente, su trabajo, como parte de un equipo de científicos nacionales y abogados internacionales, contribuyó a los avances que respaldan la Ley 32235, que otorga protección legal a las abejas sin aguijón en Perú.

Su trabajo ha sido publicado y visibilizado por medios como The New York Times, National Geographic, CBS News, BBC y Marie Claire, entre otros. Además, fue seleccionada en la lista de las “100 mujeres más influyentes del mundo 2024” de la BBC, condecorada con la Orden del Mérito 2025 en el Perú por su tra- bajo en conservación y biodiversidad, y fue galardonada como “Nueva Exploradora del Año 2025” por The Explorer Club. “Pero más allá de eso, he tenido el honor de coliderar investigaciones con comunidades indígenas para estudiar a las abejas sin aguijón en la Amazonía, que dieron como resultado artículos científicos indexados, lanzar programas educativos para más de 300 mujeres amazónicas y publicar mi primer libro, The Spirit of the Rainforest, que acaba de ser lanzado a nivel mundial. Todo esto me recuerda que la ciencia puede ser una herramienta de justicia, conexión y transformación”, resalta.

En 2021 fundó Amazon Research Internacional, organización que ha estado muy enfocada en regenerar la Amazonía a través de la protección de una de sus especies clave: las abejas sin aguijón. “Con mi organización Amazon Research Internacional, junto a aliados como el doctor Cesar Delgado, del Ins- tituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP), Eco Ashaninka y la Asociación de Meliponicultores de la Región Loreto, combinamos ciencia con sabiduría ancestral para crear el primer mapa de abejas nativas y entender cómo la deforestación y el cambio climático las impacta y qué podemos hacer para prevenir estos daños y regenerar la biodiversidad”, dice. Además, resalta que, como parte de este trabajo, lograron elucidar la química de las mieles medicinales para revalorar este pro- ducto nativo y desarrollar Las Meliponicultoras, un programa que ha capacitado a más de 300 mujeres indígenas en meliponicultura sostenible y ayudado a fortalecer e iniciar meliponarios que ayudan a proteger y regenerar más de 20.000 metros cuadrados de selva cada uno. “El objetivo no es solo conservar las abejas, sino también fortalecer la autonomía económica y el conocimiento local de las comunidades”, enfatiza.

En 2025, además de dictar charlas y participar en eventos para dar a conocer la biodiversidad amazónica, Vásquez detalla que seguirá liderando expediciones científicas en la Amazonía y trabajará para crear la Ruta del Tapir. El objetivo de la bióloga química es promover el ecoturismo y, en paralelo, regenerar esta especie en peligro de extinción.

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