La empresa señala que tiene un plan de expansión para Perú que contempla llevar la marca Applebee's a centros comerciales y provincias. Sin embargo, los resultados de su primer dual brand en Lima definirán su ruta en el mercado nacional y el formato que liderará su expansión. A nivel regional, la compañía busca crecer en Colombia, Brasil, Ecuador y Centroamérica. También confirma su interés por ingresar al mercado chileno.
El rubro gastronómico peruano tuvo novedades hace algunas semanas con la llegada de un nuevo jugador al segmento de casual dinning estadounidense. Se trata de Applebee’s, marca que es manejada por la empresa Dine Brands Global, que abrió su primer establecimiento en el Perú de la mano de Percapitals Restaurantes, su franquiciador local, a principios de julio.
“Sabemos que existe una demanda para este tipo de conceptos. La comida americana es apreciada en Perú. El peruano es muy exigente en gastronomía, ya que el país es una referencia mundial”, dice David Martínez Treviño, director de operaciones para Latinoamérica y el Caribe de Dine Brands Global, en entrevista exclusiva con Forbes.
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Hace cuatro años y medio, de la mano de Percapitals Restaurantes, Dine Brands Global trajo al país Ihop, otra de sus marcas icónicas. En total, Ihop tiene dos locales en Lima. Uno ubicado en el Centro Comercial La Rambla (San Borja) y otro en la avenida Primavera (Surco). Justamente, Applebee’s comparte el mismo local que el Ihop de Surco, un formato (denominado dual brand) que ya han aplicado en otros mercados, como México y Canadá.
“Tenemos altas expectativas con nuestros socios. Creemos que a la gente le va a gustar mucho la idea de tener el menú de dos marcas distintas en cualquier momento del día. Muy pocos lugares tienen eso. Haremos una evaluación de los resultados y si cumplimos con las metas, por supuesto que vamos a seguir creciendo con la marca Applebee’s [en Perú]”, resalta Martínez.
Aunque el ejecutivo evita dar cifras y el número de nuevos locales que se abrirán bajo la marca Applebee’s, adelanta que la empresa ya cuenta con un plan de expansión que contempla la llegada a centros comerciales y locales en otras provincias. Afirma, sin embargo, que construir nuevas unidades (es decir, abrir nuevos locales) y evaluar su pertinencia difícilmente sucederá en 2024 y que es más probable que ello se de en 2025. “Necesitamos entre cuatro a seis meses de evaluación de resultados para tomar decisiones. Además, la conversión [de un local de Applebee’s] toma alrededor de tres meses. Se deben importar muchos equipos”, informa.
Martínez también explica que el contrato con Percapitals Restaurantes permite la construcción de restaurantes Ihop en formato stand alone. “Los resultados [del primer dual brand] determinarán si el crecimiento se hará sólo a través de locales dual brand o se abrirán por separado las marcas”, indica. Por lo pronto, desde Percapitals Restaurantes proyectan que el ticket promedio del dual brand en la avenida Primavera oscilará entre S/50 y S/70.
Al vocero de Dine Brands Global no le preocupa que el primer local de Applebee’s se encuentra a solo metros de otros de sus competidores directos, como Fridays y Chili’s. “En la industria de restaurantes, se forman clusters gastronómicos. Si tú te sales de ellos, es muy difícil crear uno nuevo. Por el contrario, hay que estar presentes donde la gente va a buscar opciones [para comer]. Tenemos perfectamente identificados cuáles son los cluster restauranteros de la ciudad”, explica.
Planes internacionales
A la fecha, Dine Brands Global cuenta con diez locales de Applebee’s en formato stand alone en Brasil y, en Panamá, tiene otros tres (en breve inaugurará un cuarto). En el caso del formato dual brand, la empresa tiene dos locales en la región: uno en México y otro en Perú. “Nuestro plan es cerrar este año con diez locales dual brand en Latinoamérica. Abriremos nuestro siguiente dual brand en Cancún y luego nos iremos a Puebla. [Posteriormente], abriremos uno en Honduras, que será un restaurante totalmente nuevo con las dos marcas y no una conversión. Nuestro plan es agresivo”, asegura Martínez.
El director de operaciones para Latinoamérica y el Caribe de Dine Brands Global señala que tiene mucho interés por crecer en los mercados de Colombia (donde están probando la marca Applebee’s a través de close kitchens) y Ecuador (plaza en la que tienen seis locales de Ihop). Añade que, en el caso de Chile, es un mercado al que le ven mucho potencial y al que les interesa llevar sus dos marcas.
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