SpaceX perdió el "control de actitud" de la nave espacial aproximadamente media hora después del vuelo y finalmente perdió contacto con la misma antes de su aterrizaje.
SpaceX lanzó el martes su noveno lanzamiento de prueba de Starship, uno de los cohetes emblemáticos de la compañía fundada por Elon Musk, aunque la compañía perdió el “control de actitud” de la nave espacial aproximadamente media hora después del vuelo y finalmente perdió contacto con la nave antes de su aterrizaje.
Datos clave
El cohete fue lanzado alrededor de las 7:35 pm EDT después de un retraso de cinco minutos desde las instalaciones de fabricación de SpaceX en Starbase, Texas, que se encuentra cerca del extremo sur del estado, a lo largo de la costa del Golfo.
SpaceX transmitió en vivo el lanzamiento en X, que estaba programado para comenzar alrededor de las 7:30 p.m. EDT y demorar un poco más de una hora en finalizar.
Dan Huot de SpaceX dijo en la transmisión en vivo aproximadamente 30 minutos después del lanzamiento que “no se veía muy bien con muchos de nuestros objetivos en órbita hoy”, pero espera que Starship aún reingrese, aunque no estaba claro si sería una entrada controlada ya que SpaceX había “perdido el control de actitud” con la nave.
Agregó que el “reingreso no controlado” se produciría sobre el Océano Índico, y que la nave espacial todavía se espera que aterrice en general en la misma área abierta del océano en la que lo haría con un reingreso controlado.
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Justo antes de las 8:30 pm EDT, Huot confirmó que SpaceX perdió contacto con Starship, lo que puso fin a la prueba de vuelo, aunque dijo que SpaceX “recopiló una gran cantidad de datos excelentes” durante el lanzamiento.
El lanzamiento del martes fue la novena prueba de Starship y se produce después de que los dos últimos lanzamientos de prueba terminaran con explosiones, aunque SpaceX dijo que realizó “varios cambios de hardware” para “aumentar la confiabilidad” de este vuelo.
Número grande
403. Esa es la altura en pies que tiene Starship, según SpaceX , que describe el cohete y la nave espacial como “el vehículo de lanzamiento más poderoso del mundo jamás desarrollado”.
Antecedentes clave
El octavo lanzamiento de prueba de Starship fue el 6 de marzo y terminó en un “desmontaje rápido no programado”, aunque comenzó con un despegue exitoso y el Super Heavy Booster de la nave fue atrapado con éxito utilizando dos brazos mecánicos. El percance del octavo lanzamiento llevó a la Administración Federal de Aviación a ordenar una parada en tierra para los vuelos que salían de varios aeropuertos en Florida cuando la nave se rompió sobre el océano, dejando un rastro de escombros ardientes que fue ampliamente fotografiado. El séptimo lanzamiento de prueba, que fue el 16 de enero, también terminó con un “desmontaje rápido no programado” después de que SpaceX perdiera la conexión con la nave durante su fase de ascenso. Después de que el octavo lanzamiento terminara en explosión, el fundador de SpaceX, Elon Musk, defendió las dificultades y dijo que SpaceX solo enfrentaba un “contratiempo menor” y que “el progreso se mide por el tiempo”.
¿Qué causó las explosiones pasadas?
El séptimo vuelo de prueba se vio interrumpido por una fuga de oxígeno, destellos e incendios persistentes en la sección de popa, lo que provocó el apagado de los motores del cohete, según una investigación sobre el lanzamiento realizada por SpaceX y la FAA. Tras dicho lanzamiento, SpaceX afirmó haber realizado varios cambios operativos y de hardware en la nave espacial. En el octavo lanzamiento, SpaceX indicó que la causa más probable fue un fallo de hardware en uno de los motores Raptor centrales de la etapa superior, que provocó la mezcla y ignición accidentales del propelente. SpaceX también señaló que, si bien los dos fallos del séptimo y octavo lanzamiento se manifestaron en un momento similar de la cronología del vuelo, las causas fueron claramente diferentes.
Dato sorprendente
A diferencia de los últimos dos lanzamientos, SpaceX no estaba tratando de atrapar el Super Heavy Booster esta vez; en su lugar, voló el mismo propulsor del séptimo vuelo en un esfuerzo por demostrar que es un cohete completamente reutilizable, dijeron los comentaristas de SpaceX Jessie Anderson y Huot en la transmisión en vivo.
¿A qué prestar atención?
Comentarios de Musk sobre el lanzamiento. Musk tenía previsto ofrecer una rueda de prensa para informar sobre el plan de SpaceX para que la vida sea multiplanetaria a primera hora de la tarde del martes, pero él y SpaceX la pospusieron hasta después del lanzamiento.
Valoración de Forbes
Forbes estima que Musk tenía un patrimonio neto de unos 431.900 millones de dólares al martes por la noche, lo que lo convierte en la persona más rica del mundo. SpaceX, de la que se cree que Musk posee el 42%, tiene un valor de 350.000 millones de dólares, según una venta privada de acciones en diciembre de 2024.
Tangente
El lanzamiento del martes se produce cuando Musk ha prometido renovar su compromiso con sus empresas y dedicar menos tiempo a su puesto trabajando para la administración Trump. Musk ha estado supervisando el Departamento de Eficiencia Gubernamental y trabajando con el presidente Donald Trump como empleado especial del gobierno desde que Trump asumió el cargo en enero. Durante su tiempo en el gobierno, Tesla (la empresa más grande que Musk supervisa) enfrentó una reacción negativa significativa y las ventas a nivel mundial se desplomaron, mientras que las protestas y el vandalismo contra los concesionarios y vehículos Tesla se dispararon. Después de que Tesla informara las cifras del primer trimestre que mostraban ganancias e ingresos en mínimos de varios años , Musk dijo que “asignaría mucho más” de su tiempo a Tesla y que reduciría el tiempo que dedicaba a trabajar para el gobierno. En una publicación en X el sábado, Musk dijo que “volverá a pasar las 24 horas del día, los 7 días de la semana en el trabajo y a dormir en salas de conferencias/servidores/fábricas”, y agregó: “Debo estar súper concentrado en 𝕏/xAI y Tesla (además del lanzamiento de Starship la próxima semana), ya que tenemos tecnologías críticas en desarrollo”.