Por qué Bill Gates ya no se encuentra entre las 10 personas más ricas de Estados Unidos

Bill Gates fue conocido durante mucho tiempo como la persona más rica de Estados Unidos. A partir de 1991, ocupó el primer o segundo lugar en la lista Forbes 400 de las personas más ricas del país cada año durante casi tres décadas.

Cayó por debajo del puesto número 2 en 2021. Ahora, por primera vez en 34 años, Gates ni siquiera está entre los diez primeros. Ocupa el puesto número 14 en Forbes 400 de este año, justo detrás del cofundador de Bloomberg LP, Mike Bloomberg, y un lugar por delante de la mujer más rica del país (y del mundo), la heredera de Walmart Alice Walton. Por supuesto, Gates todavía tiene una fortuna masiva: Forbes estima que vale 107.000 millones de dólares, lo mismo que hace un año.

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A medida que otros multimillonarios en la lista se hacen más ricos, Gates está decidido a empobrecerse. En mayo anunció que planea regalar el 99% de su fortuna restante a su fundación benéfica Gates durante las próximas dos décadas. La fundación cerrará sus puertas en 2045, el año en que Gates cumplirá 90 años.

¿Por qué Bill Gates ya no se encuentra entre las 10 personas más ricas de EE. UU.?

Para desprenderse del 99% de su riqueza, Gates planea donar “miles de millones al año” a su fundación. “No serán [cantidades] iguales todos los años porque dependerá un poco de lo que esté sucediendo con los mercados”, dijo a Forbes en mayo. “Mi testamento es muy claro de que cuando muera, todo ese dinero irá a la fundación y tendrán que averiguar qué hacen con los activos”. Forbes estima que ha donado 7.000 millones de dólares a la Fundación Gates desde Forbes 400 del año pasado. Un portavoz de Gates declinó hacer comentarios.

La caída de Gates en las filas de los multimillonarios estadounidenses comenzó el año en que él y Melinda French Gates, su esposa durante 27 años, se divorciaron. Cayó al número 4 en la lista Forbes 400 de 2021, con un valor estimado de 134.000 millones de dólares. Hace un año, cayó al número 9, con un valor de 107.000 millones de dólares. La disminución en el patrimonio neto se produjo cuando French Gates renunció como copresidenta de la Fundación Gates y anunció que, como parte de su partida, recibiría 12.500 millones de dólares para su propia filantropía. Esos fondos parecen haber sido transferidos de la fortuna de Bill Gates. Forbes ahora estima que, además del dinero filantrópico, French Gates recibió activos por valor de 29.000 millones de dólares como parte del acuerdo de divorcio. Los portavoces de Gates y French Gates se han negado a comentar sobre el acuerdo.

El cofundador de Microsoft, que cumplirá 70 años en octubre, ha establecido grandes metas para la Fundación Gates en las próximas décadas. Uno de los objetivos es que ninguna madre, bebé o niño muera por causas prevenibles. La fundación también continuará sus esfuerzos para erradicar la poliomielitis y reducir el impacto de la malaria, parte de un esfuerzo más amplio de la fundación para reducir la propagación de enfermedades infecciosas. En el camino, es probable que el patrimonio neto de Gates continúe cayendo, empujándolo cada vez más abajo en las filas de Forbes 400.

Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US.