El millonario negocio del running sigue al alza en Perú: así es como las marcas capitalizan la popularidad del deporte

Basta salir al parque, ver las redes sociales o encontrar grandes avenidas cerradas para saber que el running se ha convertido en un deporte de gran interés entre los peruanos. El primer gran despegue del running en el Perú se dio a inicios de los 2000, pero el boom actual comenzó a acelerarse después de la pandemia. De hecho, un estudio realizado por Ipsos Perú en 2023 señaló que el 80% de los limeños realizaba entonces alguna actividad física planificada. En este contexto, ¿a qué se debió la preferencia local por el running? Alejandra Rodriguez Larrain, gerenta general de Perú Runners —el principal promotor del running en el país desde 1984— explica que esto responde a una mayor conciencia acerca de la salud y el bienestar, siendo el running un deporte accesible; la digitalización y las redes sociales, que impulsaron comunidades y una motivación colectiva; y la irrupción de nuevas generaciones —especialmente menores de 25 años— que nunca antes habían sido tan activas en este deporte y lo conciben como un estilo de vida.

Mira también: ¿Moda y deporte? El mundo que logró unir Giorgio Armani

Las cifras respaldan este crecimiento exponencial. En lo que va del 2025 ya se han superado las 150 competencias urbanas, desde 5K hasta maratones, con un crecimiento anual cercano al 15%, relata Rodriguez Larrain. “Las inscripciones se agotan cada vez con mayor antelación, sobre todo en distancias largas [21K y 42K], lo que refleja la consolidación de la demanda. Además, cada vez se suman más corredores debutantes, atraídos por el ambiente de comunidad y el componente de sportainment [fusión de deporte y entretenimiento] que caracteriza a los eventos actuales”, cuenta a Forbes.

Así, el número de aficionados ha crecido sostenidamente, señala la gerenta general de Perú Runners: en
los últimos cinco años, el número de corredores en competencias urbanas se ha duplicado, con más de 70.000 corredores cruzando metas en 2024. En tanto, el grupo etario más aficionado al running siguen siendo los corredores de 25 a 45 años. “Pero lo más novedoso es la creciente presencia de jóvenes de 18 a 25 años, algo inédito en décadas pasadas. Además, el perfil del corredor ya no se limita a mejorar tiempos: busca experiencias, pertenencia a comunidades y un entorno motivador en cada evento”, subraya.

MIRADA ESTRATÉGICA DE LAS MARCAS DEPORTIVAS

Una maratón, media maratón o carrera, de las que se realizan cada vez con mayor frecuencia en el país, tienen un impacto económico transversal: desde turismo deportivo, consumo en hoteles, transporte y gastronomía, hasta retail especializado (zapatillas, ropa, accesorios, wearables), servicios de seguridad, logística, entretenimiento, producción audiovisual, tecnología y salud, relata Rodriguez Larrain. En ese sentido, uno de los hitos del calendario nacional para la comunidad runner en el país es la Maratón de Lima 42K, y Perú Runners estima que esta puede movilizar entre S/ 10 millones y S/ 15 millones en impacto directo e indirecto. La industria del running en conjunto, por otro lado, mueve más de US$ 120 millones anuales en el Perú, de acuerdo con estimaciones propias de la organización.

Uno de los segmentos que más se ve impactado por el boom del running es el de calzado. Y ello ha conllevado que las marcas deportivas tengan una mirada estratégica en sus productos vinculados a esta comunidad. Para New Athletic, por ejemplo, la línea de running es una de las principales dentro de su portafolio de productos, representando aproximadamente el 28% del total de zapatillas que importan. La categoría, por otro lado, ha mostrado una tendencia sostenida de crecimiento, con un incremento del
2% a 3% anualmente en los últimos tres años, señala Bryan Vila, jefe de Marketing de la marca.

“La tendencia del running ha tenido un impacto directo tanto en nuestra estrategia comercial como en el desarrollo de producto”, destaca. A raíz de ello, New Athletic ha incorporado modelos con placa de carbono para potenciar la explosividad en cada zancada, así como diseños de upper (la malla o tejido que recubre el empeine del calzado) que brindan un ajuste seguro y mayor transpirabilidad. “Parte de nuestra estrategia para el próximo año es desarrollar modelos exclusivos dentro de cada una de nuestras líneas principales (running, football, outdoor y lifestyle), además de continuar con la apertura de nuevas tiendas que ofrezcan una experiencia más completa y especializada”, revela el vocero de la marca peruana con 20 años de fundada. Para el cierre de este año, esperan continuar con esta misma tendencia de crecimiento y, en el mediano plazo, consolidarse “como una marca cada vez más cercana a la comunidad runner”.

Además, una de las vertientes del running que se ha consolidado como una disciplina de gran interés entre quienes buscan experiencias que conecten salud, naturaleza y comunidad, ha sido el trail running. Esta consiste en correr por senderos naturales o caminos no pavimentados, como montañas, bosques, desiertos o playas. Sobre ello, Andrea Tocas, coordinadora de Marketing de la marca de calzado, ropa y accesorios Merrell Perú, recalca que hoy el trail running representa aproximadamente el 30% de su portafolio en Perú, lo que equivale a un crecimiento de más de 17 puntos porcentuales frente al 2019. “Esto responde a que hemos sabido capitalizar la popularidad del deporte y posicionarnos con la inversión constante que se ha hecho en producto y marketing estos últimos años”, explicó la ejecutiva.

Además, los auges del running y el trail running están transformando la estrategia de negocio de Merrell en el país. Por ejemplo, este año han ampliado su portafolio con innovaciones como el ProMorph, su primer calzado mixto que une rendimiento en pista y trail, rompiendo la barrera entre la montaña y el asfalto; además de haber lanzado su línea MTL-Merrell Test Lab, que representa su máximo estándar de tecnología y performance. A nivel de retail, esta tendencia también acelera su expansión en el Perú “En
2025 abriremos tres nuevas tiendas en Lima (Mall del Sur, Puruchuco y La Molina) y, en enero de 2026, inauguramos nuestra primera tienda en Arequipa, con más proyectos en provincias en camino”, comentó la vocera de Merrell Perú. Esta expansión, añadió, les permitirá acercarse todavía más a la comunidad runner y outdoor en todo el país.

INNOVACIONES EN BEBIDAS

Otro de los segmentos que ha sabido leer las necesidades del estilo de vida de la comunidad runner y de los días intensos que viven los peruanos ha sido el de las bebidas. Romina Lucanera, Customer Success Manager de NielsenIQ Perú, señala que existe una tendencia a buscar un mayor bienestar, y ese es uno de los motivos por los que crecen las categorías hidratantes. “Este fenómeno no solo ocurre en Perú, sino que forma parte de una tendencia global”, comenta. En ese sentido, indica que la categoría de sueros —bebidas cuya fórmula favorece la reposición de líquidos en forma inmediata, contrarrestando la deshidratación— ha mostrado un crecimiento acelerado, con tasas de triple dígito en los últimos tres años (alrededor de 180% cada año). Por su parte, agrega, la categoría de aguas también mantiene un dinamismo positivo, con incrementos de 9% y 7% en los dos últimos años, impulsados tanto por el desarrollo de aguas planas como de aguas saborizadas.

Además: Así es como el deporte paga el precio de la guerra comercial por los aranceles de Trump

En esa línea, compañías de bebidas han realizado innovaciones frente a un consumidor con mayor conciencia sobre bienestar y desempeño. En el caso de Pepsico, doce años después de introducir Gatorade, lanzó en octubre del 2024 Gatorlit con la intención de ser una solución de rehidratación para situaciones diarias como agotamiento, exposición al calor o malestares puntuales. Desde entonces, la respuesta del consumidor ha sido muy positiva, con una tendencia de ventas al alza en 2025, comenta Vanessa Uscocovich, Marketing Manager de Gatorade para Perú y Ecuador. “En Perú, la categoría de rehidratantes crece a mayor ritmo que los soft drinks tradicionales, impulsada por la búsqueda de productos especializados en bienestar. De la mano de nuestro socio estratégico CBC, Gatorlit se produce localmente —la primera de su categoría con fabricación en el país—, lo que nos posiciona como hub de innovación y abastecimiento para atender no solo al mercado peruano, sino también a otros países de la región”, relata.

Así, buscan consolidar el segmento de rehidratantes de uso diario, ampliar la cobertura y disponibilidad,
acelerar el awareness y la recompra, y fortalecer el portafolio local con innovación. Todo ello está enmarcado en un horizonte de crecimiento claro para el segmento de bebidas deportivas o rehidratantes, indica Uscocovich. “La mayor conciencia sobre bienestar y desempeño, sumada a un consumo por ocasión está impulsando la demanda de soluciones funcionales”, agrega. El dinamismo del running es otro motor para el crecimiento del segmento, subraya la vocera de Gatorade para Perú y Ecuador. “Proyectamos una categoría en expansión […]. Hay nicho y masa crítica para crecer, tanto en el deporte organizado como en las rutinas cotidianas de recuperación”, finaliza.

Sepa más

• Ampliando la base
  • Según Perú Runners, hoy la participación femenina en las carreras de running en Perú supera el 40%. Sin embargo, se muestra una clara tendencia hacia la paridad. De hecho, Gatorade, hidratante oficial de la Maratón de Lima 42K en los últimos tres años, reporta un salto de 31% en la participación en cinco años (de 14.000 a 18.400 corredores) y un crecimiento interanual del 13% en mujeres. Ello, añade la vocera de Gatorade, es una “evidencia de inclusión y expansión de la base activa”.
  • Esto también se observa en el trail running, disciplina que cada vez atrae a más mujeres, según Andrea Tocas, de Merrell Perú. “Hoy vemos mayor presencia femenina en carreras del Merrell Trail Tour, en los entrenamientos y también en la interacción en nuestras plataformas digitales”, cuenta.

• Comunidades y marcas
  • Las marcas entienden hoy al running como una plataforma integral de conexión con el consumidor y, en las maratones y carreras, encuentran su mayor aproximación a esta comunidad, señala Alejandra Rodriguez Larrain, gerenta general de Perú Runners. Esto, explica, se observa en naming rights y powered by, que asocian directamente la marca a la experiencia.
  • También se observan activaciones en ruta y meta, con propuestas de entretenimiento, música y experiencias inmersivas; gestión de data y fidelización, aprovechando información de los corredores para diseñar servicios y productos personalizados; y alianzas de largo plazo, que elevan la infraestructura y la calidad de los eventos. “El running ofrece una de las plataformas más auténticas y efectivas para las marcas: conecta con valores de salud, bienestar, esfuerzo y comunidad, que son altamente valorados por las nuevas generaciones”, destaca Rodriguez Larrain.
  • En ese sentido, New Athletic decidió retomar, luego de cuatro años, su carrera organizada por la marca con una nueva identidad, la NA 10K, con el fin de afianzar sus vínculos con la comunidad runner. “Buscamos realizar una segunda edición el próximo año y continuar conectando, motivando e inspirando a los corredores peruanos”, indica Bryan Vila, jefe de Marketing de la marca.
  • Por su parte, Andrea Tocas, coordinadora de Marketing de Merrell Perú, comenta que desde su área están apostado por iniciativas que validen su marca y producto, como el patrocinio del deportista José Manuel Quispe, referente mundial del trail. Además de ello, están realizando entrenamientos, el Merrell Trail Club y el Merrell Trail Tour, que conecta directamente la marca con la comunidad y con las carreras más importantes del país.