El acuerdo de 12.500 millones de dólares de Los Ángeles causó sorpresa en el ámbito deportivo; sin embargo, los Lakers ocupan apenas el tercer puesto en la clasificación financiera de una liga cuyos 30 equipos tienen, en promedio, un valor superior a los 6.000 millones de dólares.
Los equipos de la NBA no suelen ponerse a la venta con frecuencia —dos tercios de los propietarios mayoritarios de la liga llevan al menos una década al mando—, lo que explica por qué resultó tan sorprendente que, en agosto, se produjeran dos ventas rápidas. Primero, Mark Walter acordó vender los Los Angeles Lakers a Josh Kushner y Bob Iger apenas diez meses después de haber cerrado la compra de la franquicia; poco después, apenas una semana más tarde, Marc Stad —socio minoritario de los Minnesota Timberwolves— llegó a un acuerdo para adquirir la participación de Marc Lore, 14 meses después de que el multimillonario del sector minorista hubiera tomado oficialmente el control.
Ambas operaciones aún están pendientes de la aprobación de la Junta de Gobernadores de la NBA, pero, si se concretan sin contratiempos —como es de esperar—, supondrán una rentabilidad considerable para los vendedores. Lore, quien en 2021 acordó la compra de los Timberwolves y de las Minnesota Lynx (de la WNBA) mediante una transacción por etapas con un valor empresarial de 1.500 millones de dólares, obtuvo 4.500 millones por ambos clubes; esto representa una rentabilidad anual del 25%, incluso tomando como referencia el acuerdo inicial.
Por su parte, Walter —quien se encuentra bajo investigación federal debido a préstamos realizados entre sus otras empresas— logró una rentabilidad similar al elevar la valoración de los Lakers de 10.000 a 12.500 millones de dólares en menos de un año.
Así es la vida en la NBA, donde las valoraciones alcanzan cotas tan elevadas como un mate en solitario tras un contraataque.
Los Golden State Warriors se mantienen, por quinto año consecutivo, como el equipo más valioso del baloncesto, con una valoración estimada de 13.500 millones de dólares —un 23% más que en 2025—, mientras que los New York Knicks ocupan el segundo lugar con 12.600 millones. Este incremento interanual del 29% permite a los actuales campeones superar de nuevo a los Lakers en la clasificación financiera de Forbes, tras haber intercambiado sus posiciones el año anterior.
Solo dos equipos de otras disciplinas deportivas en todo el mundo alcanzan un valor comparable al de los tres clubes mejor valorados de la NBA: los Dallas Cowboys (17.000 millones de dólares) y los Los Angeles Rams (13.500 millones), ambos de la NFL. Por su parte, los Los Angeles Clippers están valorados actualmente en 7.800 millones de dólares. 4.º en la NBA, a pesar de una dura sanción por infracciones relacionadas con el tope salarial que limitará la capacidad del club para competir durante las próximas temporadas.
En total, las 30 franquicias de la liga valen un promedio de 6,1 mil millones de dólares, un aumento del 14% con respecto a los 5,4 mil millones del año pasado y del 147% con respecto a los 2,5 mil millones de 2021. Cada equipo está valorado en 4.000 millones de dólares o más, y el precio de entrada a la liga se disparó un 167% en el mismo lapso de cinco años, desde 1.500 millones.
Una serie de ventas recientes dan crédito a esas cifras. Además de los Lakers y los Timberwolves, un mercado inusualmente activo ha visto a otros cinco equipos cambiar de manos en los últimos cuatro años, incluida la compra de los Portland Trail Blazers por parte de Tom Dundon en un acuerdo de dos partes que fue aprobado en abril con una valoración combinada que, según se informa, ronda los 4.250 millones de dólares. También hubo el ruido habitual de transacciones minoritarias, como el acuerdo de julio de la firma de capital privado Blue Owl por una parte de los Cleveland Cavaliers por una valoración de 5.500 millones de dólares, de acuerdo con Sportico.
Los inversores se sienten atraídos por el sólido crecimiento del negocio de la NBA. De acuerdo con estimaciones de Forbes, los ingresos de toda la liga se acercaron a los 14.000 millones de dólares durante la temporada regular 2025-26, incluido el dinero generado por eventos no relacionados con la NBA en las arenas de los equipos, un aumento interanual del 12% en la primera temporada del paquete de transmisión nacional de 11 años y 76.000 millones de la liga.
Los medios de comunicación locales representan un motivo de mayor preocupación. En los últimos años, la quiebra de Main Street Sports Group —operador de cadenas deportivas regionales— dejó a 16 equipos de la NBA sin su plataforma de emisión en la televisión local, obligándolos a buscar alternativas con urgencia y poniendo en riesgo decenas de millones de dólares en ingresos anuales. Según estimaciones de Forbes, estos 16 clubes obtuvieron una media de 13 millones por sus derechos de emisión local en la temporada 2025-26, una cifra inferior a los 40 millones de dólares registrados en la temporada 2023-24.
La liga se toma esta amenaza muy en serio: contrató a Matt Volk, director de operaciones de NESN, para supervisar los medios locales desde un puesto ejecutivo creado este mismo año. Asimismo, se informó, el objetivo es agrupar los derechos de al menos 20 equipos en una plataforma de streaming de cara a la temporada 2027-28.
Mientras tanto, otras líneas de negocio están compensando estas pérdidas. De acuerdo con estimaciones de Forbes, los ingresos por patrocinios y publicidad de los equipos aumentaron un 14% interanual en la temporada 2025-26. Por otro lado, la asistencia a los partidos de la temporada regular en toda la liga superó los 22 millones de espectadores; es la cuarta vez en la historia que la NBA alcanza una ocupación del 97% de la capacidad de sus estadios. Esta tendencia positiva podría acelerarse, ya que varias franquicias están renovando sus recintos, mientras que cuatro equipos —Oklahoma City Thunder, Philadelphia 76ers, Dallas Mavericks y San Antonio Spurs— trabajan en la construcción de nuevas sedes.
Además, los 30 clubes actuales de la NBA podrían recibir pagos extraordinarios de gran cuantía en concepto de cuotas por expansión. El comisionado Adam Silver señaló que, para finales de este año, la liga decidirá si procede a ampliar el número de equipos y dónde se ubicarían. En este contexto, y ante la posibilidad de establecer nuevas franquicias en Las Vegas y Seattle, han surgido informes que sugieren que la oferta por una plaza en Las Vegas podría alcanzar los 9,000 o incluso los 10,000 millones de dólares, sin incluir el coste de construcción de un nuevo estadio.
La NBA busca, de manera simultánea, vender franquicias de su Basketball Africa League y poner en marcha una nueva liga europea. Esto podría suponer, para los propietarios de equipos con sede en Estados Unidos, ingresos adicionales por concepto de expansión, además de nuevas oportunidades comerciales y un flujo más sólido de talento deportivo a nivel intercontinental.
La NBA ya destaca que la mayor parte de sus aficionados y de su consumo de contenido provienen de fuera de Estados Unidos; desde hace años, la liga trabaja para ampliar su presencia en regiones como Asia Oriental y América Latina. El pasado noviembre, por ejemplo, anunció nuevos acuerdos de retransmisión en Filipinas, así como en Medio Oriente y el norte de África.
Gracias a este impulso, la valoración media de los equipos de la NBA —situada en 6.100 millones de dólares— equivale ahora a 13,1 veces sus ingresos medios de la temporada anterior, una cifra superior al múltiplo de 8,6 veces registrado hace cuatro años. Este dato supera con creces las cifras más recientes de Forbes para la NHL (8.9x), la MLS (8.9x) y la MLB (7x) —así como para ligas en rápido crecimiento como la WNBA (12.5x) y la NWSL (11.1x)— y se sitúa muy cerca del múltiplo de 13.4x de la NFL.
Dentro de la NBA, los múltiplos oscilan entre 10.4x, en el caso de los Trail Blazers, y 20x, en el de los Lakers. Esta brecha es mayor que en otras grandes ligas masculinas norteamericanas, lo que sugiere que las oportunidades financieras de las que disfrutan los clubes más destacados no siempre llegan a los equipos más modestos de la liga. No obstante, los Lakers no están solos en la cima: los Knicks presentan un múltiplo de 19.7x y, además, tienen un camino más claro hacia una posible venta, ya que este mes completan su escisión de los New York Rangers (de la NHL) para integrarse en la nueva sociedad cotizada MSG Knickerbockers Corp.
Esta es la valoración de los equipos de la NBA en 2026
#1. 13.500 millones de dólares
Golden State Warriors
Variación anual: 23% | Ingresos: 942 millones de dólares | Beneficio operativo: 364 millones de dólares | Propietarios: Joe Lacob, Peter Guber
#2. 12.600 millones de dólares
Knicks de Nueva York
Cambio de un año: 29% | Ingresos: 640 millones de dólares | Ingresos operativos: 140 millones de dólares | Propietario: Madison Square Garden Sports
#3. 12.500 millones de dólares
Los Angeles Lakers
Variación anual: 25% | Ingresos: 626 millones de dólares | Beneficio operativo: 248 millones de dólares | Propietarios: Mark Walter, Todd Boehly, fideicomisos de la familia de Jerry Buss
#4. 7.800 millones de dólares
Los Angeles Clippers
Variación anual: 4% | Ingresos: 602 millones de dólares | Beneficio operativo: 119 millones de dólares | Propietario: Steve Ballmer
#5. 7.000 millones de dólares
Boston Celtics
Variación anual: 4% | Ingresos: 511 millones de dólares | Beneficio operativo: 209 millones de dólares | Propietarios: Bill Chisholm, familia Grousbeck
#6. 6.700 millones de dólares
Chicago Bulls
Variación anual: 12% | Ingresos: 482 millones de dólares | Beneficio operativo: 177 millones de dólares | Propietario: Jerry Reinsdorf
#7. 6.600 millones de dólares
Houston Rockets
Variación anual: 12% | Ingresos: 523 millones de dólares | Beneficio operativo: 178 millones de dólares | Propietario: Tilman Fertitta
#8. 6.500 millones de dólares
Brooklyn Nets
Variación en un año: 16% | Ingresos: 467 millones de dólares | Beneficio operativo: 119 millones de dólares | Propietarios: Joseph Tsai, familia Koch
#9. 6.400 millones de dólares
Philadelphia 76ers
Variación anual: 17% | Ingresos: 529 millones de dólares | Beneficio operativo: 224 millones de dólares | Propietarios: Josh Harris, David Blitzer
#10. 6.100 millones de dólares
Miami Heat
Variación anual: 7% | Ingresos: 414 millones de dólares | Beneficio operativo: 97 millones de dólares | Propietario: Micky Arison
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#11. 6.000 millones de dólares
Phoenix Suns
Variación anual: 11% | Ingresos: 545 millones de dólares | Beneficio operativo: 231 millones de dólares | Propietarios: Mat Ishbia, Justin Ishbia
#12. 5.900 millones de dólares
Toronto Raptors
Variación anual: 9% | Ingresos: 423 millones de dólares | Beneficio operativo: 139 millones de dólares | Propietarios: Rogers Communications
#13. 5.800 millones de dólares
Dallas Mavericks
Variación anual: 14% | Ingresos: 407 millones de dólares | Beneficio operativo: 44 millones de dólares | Propietarios: Familia Adelson, Mark Cuban
#14. 5.750 millones de dólares
Atlanta Hawks
Variación anual: 15% | Ingresos: 528 millones de dólares | Beneficio operativo: 226 millones de dólares | Propietario: Tony Ressler
#15. 5.600 millones de dólares
San Antonio Spurs
Variación anual: 27% | Ingresos: 474 millones de dólares | Beneficio operativo: 171 millones de dólares | Propietarios: Peter J. Holt, Sixth Street
#16. 5.500 millones de dólares
Cleveland Cavaliers
Variación anual: 15% | Ingresos: 512 millones de dólares | Beneficio operativo: 48 millones de dólares | Propietario: Dan Gilbert
#17. 5.200 millones de dólares
Washington Wizards
Variación anual: 11% | Ingresos: 447 millones de dólares | Beneficio operativo: 167 millones de dólares | Propietario: Ted Leonsis
#18. 5.150 millones de dólares
Denver Nuggets
Variación anual: 12% | Ingresos: 408 millones de dólares | Beneficio operativo: 124 millones de dólares | Propietario: E. Stanley Kroenke
#19. 4.900 millones de dólares
Oklahoma City Thunder
Variación anual: 13% | Ingresos: 392 millones de dólares | Beneficio operativo: 112 millones de dólares | Propietarios: Clayton Bennett, George Kaiser, sucesión de Aubrey McClendon
#20. 4.75o millones de dólares
Utah Jazz
Variación anual: 16% | Ingresos: 394 millones de dólares | Beneficio operativo: 141 millones de dólares | Propietarios: Ryan y Ashley Smith
#21. 4.700 millones de dólares
Sacramento Kings
Variación anual: 6% | Ingresos: 413 millones de dólares | Beneficio operativo: 102 millones de dólares | Propietario: Vivek Ranadivé
#22. 4.600 millones de dólares
Milwaukee Bucks
Variación anual: 7% | Ingresos: 385 millones de dólares | Beneficio operativo: 55 millones de dólares | Propietarios: Wes Edens, Jimmy y Dee Haslam
#23. 4.550 millones de dólares
Indiana Pacers
Variación anual: 8% | Ingresos: 369 millones de dólares | Beneficio operativo: 85 millones de dólares | Propietario: Herb Simon
#24. 4.500 millones de dólares
Orlando Magic
Variación anual: 15% | Ingresos: 365 millones de dólares | Beneficio operativo: 86 millones de dólares | Propietario: Familia DeVos
#25. 4.400 millones de dólares
Charlotte Hornets
Variación anual: 16% | Ingresos: 367 millones de dólares | Resultado operativo: 90 millones de dólares | Propietarios: Rick Schnall, Gabe Plotkin, Chris Shumway
#26. 4.300 millones de dólares
Portland Trail Blazers
Variación anual: 1% | Ingresos: 412 millones de dólares | Beneficio operativo: 122 millones de dólares | Propietario: Tom Dundon
#27. 4.200 millones de dólares
Detroit Pistons
Variación anual: 15% | Ingresos: 362 millones de dólares | Beneficio operativo: 104 millones de dólares | Propietario: Tom Gores
#28. 4.180 millones de dólares
Minnesota Timberwolves
Variación anual: 16% | Ingresos: 358 millones de dólares | Resultado operativo: 71 millones de dólares | Propietarios: Marc Lore, Alex Rodriguez
#29. 4.100 millones de dólares
New Orleans Pelicans
Variación anual: 15% | Ingresos: 348 millones de dólares | Resultado operativo: 87 millones de dólares | Propietaria: Gayle Benson
#30. 4.000 millones de dólares
Memphis Grizzlies
Variación anual: 14% | Ingresos: 332 millones de dólares | Resultado operativo: 59 millones de dólares | Propietario: Robert Pera
Metodología
Las valoraciones de los equipos de la NBA realizadas por Forbes representan el valor de la empresa (capital propio más deuda neta), basándose en transacciones históricas y en las perspectivas económicas futuras de la liga y de cada equipo. Los ingresos y el beneficio operativo (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) se estiman para la temporada regular 2025-26, y en ellos ya se han deducido el reparto de ingresos y el servicio de la deuda del estadio. No se incluyen los ingresos generados durante los playoffs.
El valor de las franquicias tiene en cuenta la situación económica del estadio de cada equipo (incluidos los ingresos provenientes de eventos ajenos a la NBA que percibe el propietario del equipo), pero no el valor del inmueble en sí. Asimismo, estas valoraciones excluyen otros negocios vinculados al equipo que cuentan con estados financieros independientes, tales como desarrollos inmobiliarios complementarios o cadenas regionales de deportes propiedad del propio equipo.
El valor de los equipos se redondea a la decena de millones de dólares más cercana, mientras que las estimaciones de ingresos y beneficio operativo se redondean al millón de dólares más cercano. Todas las cifras están expresadas en dólares estadounidenses, tomando como referencia el tipo de cambio promedio entre el dólar canadiense y el estadounidense durante la temporada 2025-26 (1 dólar canadiense = 0.72 dólares).
Las fuentes utilizadas por Forbes para estas valoraciones incluyen a ejecutivos de los equipos y especialistas financieros del sector deportivo; documentos públicos —como contratos de arrendamiento de estadios, documentación sobre emisiones de bonos e informes de calificación crediticia—; así como a directivos de la industria del patrocinio y la retransmisión deportiva.