Arequipa Distillery Co. ha tomado este aguardiente de caña de azúcar, producido por la familia Rendón en el Valle de Majes desde hace más de 130 años, como base para producir un gin premium artesanal. Hoy, la compañía produce diversos tipos de ginebras con botánicos locales y prepara su expansión a Lima y Estados Unidos.
El arequipeño Diego Jalsovec Rendón se autodenomina como la “oveja negra” de su familia. Mientras que varias generaciones se dedicaron a la producción de cañazo y pisco en el Valle de Majes, en Arequipa, él decidió emprender un rumbo diferente en el negocio que inició su bisabuelo Buenaventura Rendón en 1890: tomar la base del cañazo y transformarlo en un gin premium. Es así que en 2019 fundó Arequipa Distillery Co. una destilería que busca llevar una tradición familiar hacia una nueva categoría de destilados con su gin artesanal de alta gama Boticario Dry Gin.
“Seguimos haciendo lo mismo que hacíamos hace años. Mi familia sigue vendiendo cañazo, pero ahora hacemos procesos adicionales para transformar el producto y sacar un gin tipo London Dry”, explica Diego Jalsovec, fundador y gerente general de Arequipa Distillery Co.
Además de usar caña de azúcar de sus chacras del centro poblado de Acoy, en el distrito de Aplao, la empresa utiliza insumos locales como canela, pimienta y piel de limón, que son predominantes para la elaboración del destilado. No obstante, el diferencial de Boticario son la muña y el molle, dos plantas aromáticas medicinales de los Andes. El enebro, otro insumo clave en la preparación del gin, es importado desde Macedonia, vía Alemania.
“Cosechamos la caña de azúcar a mano, cortamos una por una con un machete y no de forma industrial porque eso afecta el producto final. La caña pasa inmediatamente a la molienda a través de trapiches que tienen más de 70 años de antigüedad. Durante la molienda obtenemos el jugo de la caña de azúcar y el bagazo. El jugo se fermenta en antiguas tinajas que han pertenecido a nuestra familia durante generaciones. Algunas datan de 1715 y, la más reciente, por llamarla de alguna manera, es de 1820. Seguimos utilizando las mismas tinajas para el proceso de fermentación”, detalla Diego Jalsovec. “El mosto pasa al alambique para su destilación y para calentarlo utilizamos el propio bagazo que obtenemos durante la molienda. De ese proceso obtenemos el cañazo que es comercializado a granel bajo la marca de Don Fernando. En paralelo, tomamos ese mismo cañazo y lo sometemos a dos procesos adicionales de destilación para elaborar Boticario. En esta etapa incorporamos las especias, el enebro y los demás botánicos que forman parte de la receta del gin”.
Una vez embotellada, la producción de Boticario se distribuye en bares, restaurantes, licorerías, discotecas y en Boticario La Casona, la tienda de la compañía en la ciudad de Arequipa y, directamente en la hacienda y planta de la compañía, ubicada en el distrito de Aplao.
Del gin saborizado a los RTD
La producción de esta destilería no se limita a Boticario Dry Gin. Para Diego Jalsovec, el desarrollo de nuevas recetas se ha convertido en una pieza clave para ampliar el portafolio de la destilería arequipeña. La experimentación ha llevado a la empresa a acumular cerca de 400 recetas diferentes de gin. Obviamente, no todas llegan al mercado. “Cada cierto tiempo vamos sacando un poco más y viendo cómo funciona”, señala Jalsevic Rendón.
Es así que en 2020 lanza Boticario Frutos Rojos, el segundo gin de la compañía que incorpora fresa, frambuesa, arándano y zarzamora durante el proceso de destilación. Dos años después llegó el tercer gin saborizado con base de arándano, canela y piel de naranja. El producto fue bautizado como Boticario Blueberry, en una apuesta que también buscó aprovechar la creciente relevancia del Perú en la producción y exportación de este fruto.
La siguiente innovación llegó en 2025 con Boticario Oak Barrel, un gin reposado en roble. “Dentro de los whiskys, los rones y hasta los vinos es muy común añejar en barrica de roble, y también se puede hacer con los gins. Hay un estilo de gin que se hace de esta forma, así que decidimos sacarlo al mercado”, cuenta Jalsovec.
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No obstante, la más reciente apuesta de la empresa marca, además, un cambio de formato. En septiembre Boticario Dry Gin, en alianza con la tradicional gaseosa arequipeña Kola Escocesa, incursionó en el mercado de las bebidas listas para consumir o RTD (Ready to Drink), al lanzar Arequipa Spritz, un cóctel enlatado de edición limitada que combina ambas bebidas.
“Hemos frenado un poco el esquema de bebidas embotelladas destiladas para enfocarnos en las bebidas enlatadas o RTD, donde vemos mucho potencial”, afirma. “La creación y producción de Arequipa Spritz tomó cuatro meses y ha superado nuestras proyecciones de ventas. A pesar de que nos dimos un margen, la demanda que tenemos es casi seis veces más de lo que habíamos estimado. Ni siquiera tenemos capacidad de atender todo lo que nos piden”.
Durante sus primeros seis años, Arequipa Distillery Co. duplicó sus ventas anuales y de forma consecutiva. Sin embargo, hoy el mercado de bebidas se ha enfriado. De hecho, hasta setiembre de este año las ventas de la destilería habían crecido entre 2% y 3% respecto al mismo periodo de 2025. Pese a ello, gracias al lanzamiento de su formato RTD, la proyección porcentual de crecimiento de ventas para el presente año se ha fortalecido y es de doble dígito.
“Este año no vamos a duplicar ventas. Es un ritmo que tampoco se puede sostener, pero sí crecemos sostenidamente a doble dígito todos los años. […] Gracias al RTD que hemos lanzado, las ventas se han disparado y hemos remontado. No teníamos pensado que iba a tener tanto éxito”, refiere Diego Jalsovec.
Arequipa Spritz también ha abierto la entrada al mercado limeño, plaza a la llegará con un primer lote de esta bebida enlatada que será vendida en comercios de productos arequipeños, como Franco Supermercados.
En paralelo, la empresa viene desarrollando un licor de café junto con la cafetería arequipeña Kafi Wasi, elegida como la segunda mejor de Sudamérica, según la edición 2025 de la lista World ‘s 100 Best Coffee Shops. Además, mantiene proyectos de colaboración con otras marcas regionales, como La Ibérica.
“La idea es ser una destilería lo más versátil y amplia posible y entrar también al rubro de envasados, como es, por ejemplo, el caso de los RTD. Queremos afianzarnos en la industria de bebidas con distintas categorías y formatos de comercialización”, afirma Jalsovec.
Más allá de Arequipa
La expansión del portafolio de productos viene también acompañada de una estrategia de ingreso a nuevas ciudades y países. Hoy, casi la totalidad de lo producido por Arequipa Distillery Co. es vendido en su región natal.
Adicionalmente a Lima, la mira de la destilería está puesta también en Cusco, donde proyecta ingresar en un plazo de dos años. “Arequipa es nuestro mercado fuerte y todavía no hemos activado como quisiéramos los mercados de Lima y Cusco. Para ello, estamos trasladando la planta a un espacio más grande para ampliar la producción”, refiere Diego Jalsovec.
En el plano internacional, Boticario ya cuenta con permisos para ingresar a Estados Unidos y negocia con un distribuidor para iniciar operaciones en Florida. También mantiene conversaciones con potenciales socios en España. Jalsovec está convencido de que el gin puede ser una puerta de entrada para las bebidas peruanas a mercados donde el consumidor ya conoce esta categoría, pero todavía tiene poca exposición a ingredientes y perfiles locales como las que usa Arequipa Distillery Co.
Y es que Diego Jalsevic no busca producir un gin premium de nicho, sino competir directamente con marcas globales, como Tanqueray y Beefeater. “En un par de años, cuando consolidemos la línea de RTD, junto a la del gin y, próximamente la de agua tónica, vamos a contar con tres líneas diferentes y a ser más sólidos para competir”, concluye el gerente general de de Arequipa Distillery Co.