María Paula Duque, líder de sostenibilidad para Microsoft América Latina, analiza el rol que tiene la IA en las acciones ESG de las empresas. además, explica cómo la tecnología interactúa hoy con la sostenibilidad.
La sostenibilidad y la tecnología ya no caminan por cuerdas separadas. De hecho, según María Paula Duque, líder de sostenibilidad para Microsoft América Latina, ambas áreas ya tienen sólidos vasos comunicantes. Por un lado, las áreas de TI están buscando volverse más sostenibles y, por otro, los equipos de sostenibilidad hacen un uso cada vez más intensivo de herramientas tecnológicas para medir sus acciones. En entrevista exclusiva con Forbes, Duque explica cómo evolucionará esa relación, analiza el avance de la sostenibilidad en la región y detalla el papel que está teniendo la IA en los criterios ESG.
¿SIENTES QUE LAS EMPRESAS LATINOAMERICANAS HAN ABRAZADO CON MÁS FUERZA O INCOR- PORADO CON MÁS INTENSIDAD CRITERIOS ESG EN SUS OPERACIONES Y NEGOCIOS EN ESTOS ÚLTIMOS AÑOS?
Sí. Yo creo que ha aumentado el nivel de conciencia sobre las métricas en ESG. Hay una muy particular que se despertó con la COP16: la biodiversidad. Cada vez hay más conciencia para medir de manera organizada lo que las empresas hacen para proteger ecosistemas y reportar sus esfuerzos en biodiversidad.
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¿EN QUÉ INDUSTRIAS CONSIDE- RAS QUE LA SOSTENIBILIDAD HA AVANZADO MÁS DURANTE EL ÚLTIMO AÑO?
Yo te diría que las [empresas] que más hacen hoy en la región son las de petróleo y gas. Ha habido un avance muy importante en la descarbonización de sus operaciones. [A ellas sumaría los sectores de] manufactura y alimentos. Pondría a esas industrias como las que van liderando los esfuerzos. También incluiría a la minería, que en nuestra región es muy importante, pero que, además, por regulación, está muy presionada para lograr esos avances y reportarlos. Creo que vamos a tener que avanzar más en retail, en puntos de venta y en aquellas organizaciones que tienen el contacto directo hacia el usuario en la entrega de productos y servicios.
¿LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL (IA) YA TIENE UN PAPEL CLAVE EN LA IMPLEMENTACIÓN DE CRITERIOS ESG EN LAS EMPRESAS?
Es determinante. Tenemos que usar- la para lograr que eso pase. Nosotros decimos que hay que usar la IA para la sostenibilidad y hay que hacer sostenible a la IA. Hay que garantizar que la tecnología de IA sea sostenible en su diseño, en su operación, en su deployment. Por supuesto que la IA va a acelerar los compromisos de ESG. [Esta tecnología] te permite muy rápidamente encontrar distorsiones en los datos y resolver grandes problemas asociados a ESG. Uno es el tema del agua.
EN SEMANAS RECIENTES, EL USO DE ALGUNAS PLATAFORMAS DE IA PARA CREAR IMÁGENES PUSO EN DEBATE LA CANTIDAD DE ENERGÍA Y RECURSOS NATURALES QUE ESTA TECNOLOGÍA USABA. ¿ES POSIBLE MEDIR CUÁNTOS RECURSOS CONSUME LA IA HOY?
El informe anual de la Agencia de Energía de Estados Unidos dice que el consumo de energía de todos los data centers a nivel global es el 1% del consumo total de energía mundial. Ten en cuenta que los grandes pro- veedores globales de nube usan energías renovables. El consumo de energía es alto, pero es un consumo que no genera daño ambiental. Hay una métrica importante que es el PUE (Power Usage Effectiveness). Este es el índice de uso energético en los data centers. Nuestros data centers, por diseño, buscan acercarse al están- dar de 1; es decir, al que menos PUE tenga. Hoy estamos en 1,2. Entonces, no solamente los alimentamos con energía renovable, sino que, adicionalmente, buscamos que su eficiencia energética sea cada vez mayor. La IA es intensa en consumo de energía en periodos muy cortos de tiempo. La forma tradicional en la que procesábamos información usaba la energía por períodos mucho más largos. Creo que todavía hay mucho que analizar, pero, hasta el momento, no creo que la IA esté haciendo un daño energético porque la energía que consume es renovable, que todos los proveedores estamos comprando y obligándonos a usar de manera preferente en toda nuestra infraestructura.
¿Y QUÉ SUCEDE CON EL AGUA?
Pues mira, un data center consume al año el agua equivalente a una piscina olímpica. Su agua es regenerable, recirculable y no se desperdicia. Hay una presentación muy interesante de Amy Luers, directora global de Ciencia y Sostenibilidad de Microsoft, ante la ONU donde ella usa la siguiente frase: ChatGPT se bebe en 24 horas de consumo el equivalente a una botella de agua. Entonces, no estamos hablando de un consumo exagerado porque, de nuevo, los data centers están diseñados para un manejo responsable, recirculable y regenerable del agua que se consume.
¿CONSIDERAS QUE LAS ÁREAS DE TECNOLOGÍA DIALOGAN LO SUFICIENTE CON LAS ÁREAS DE SOSTENIBILIDAD?
La sostenibilidad está dejando de ser responsabilidad de una sola área y está empezando a permear en toda la operación. Entonces, una tendencia es que hoy no te habla de sostenibilidad solo el [equipo] de sostenibilidad, sino también el de tecnología, el de operaciones, el financiero, el de inversiones, el legal. Todos tienen que aportar dentro del camino ESG. Satya Nadella, CEO global de Microsoft, dice que toda empresa, sin im- portar su rubro, va a ser una empresa de tecnología y que su consumo de datos será exponencial. Si eso es así, el área que será más responsable de los criterios ESG de una organización, especialmente del E, va a ser la tecnología. Ya viene dándose una conversación. El área de tecnología pregunta a la de sostenibilidad cómo hacer más sostenible su infraestructura y manejo de datos. Por su lado, el área de sostenibilidad se está apoyando en tecnología para construir ese gran activo de datos ambientales que permita reportar a tiempo y ob- tener la información de seguimiento en tiempo real.