Tras encabezar la transformación del e-commerce de Falabella, Denise Labarthe asumió recientemente el reto de liderar la operación de la cadena de supermercados Tottus en Perú. Su foco está en fortalecer la propuesta de valor de la compañía, impulsar la omnicanalidad y potenciar su expansión en el mercado.
Denise Labarthe inició su carrera en retail hace 22 años como compradora. Hasta esa fecha se desempeñaba como oficial de riesgos de crédito en una compañía financiera y su único nexo con la industria retailer se había dado analizando el desempeño de Falabella. “Entré en la compañía en un momento en el que estaban haciendo una transformación del área de compras y estaban buscando perfiles más numéricos y trayendo ingenieros. Yo estaba encantada en la banca y no conocía mucho el sector”, dice la ejecutiva, quien estudió Ingeniería Industrial en la Universidad de Lima.
Tras lanzarse a esta nueva aventura, sin embargo, para Labarthe ya no hubo vuelta atrás. “Tiene un ritmo que te engancha, como una magia especial”, confiesa la CEO de Tottus en Perú. Trabajar como compradora, seleccionando y adquiriendo los productos que Falabella ponía a la venta, por otro lado, supuso un punto de partida único para su carrera, que le ha servido en sus diferentes responsabilidades en el grupo de origen chileno. Y es que en ese rol su trabajo estaba directamente relacionado con la venta y era primordial analizar el mercado, escuchar al cliente y estar muy cerca de las diferentes áreas de la compañía. “Fue la etapa más linda de mi carrera”, resalta.
Labarthe asumió como líder local de la cadena de supermercados del Grupo Falabella en marzo de este año, convirtiéndose en una de sus pocas CEO mujer. El nombramiento no fue para ella “una sorpresa”, sino que “es algo que hemos venido construyendo durante muchos años y [que es el] resultado de muchos años de trabajo consistente”.
Afirma tener como uno de sus focos ofrecer productos de “precios justos y mejor calidad” pensando en los clientes. La segunda de sus apuestas —explica— es continuar impulsando una experiencia omnicanal en la compañía, donde “lo físico y lo digital convivan de manera más natural”. Ello en un escenario en el que los supermercados han avanzado de forma un poco más lenta en esa tarea que las tiendas por departamento y en el que las ventas del canal e-commerce de Tottus crecen por encima del 20%.
La CEO ha sido testigo y protagonista del despegue del e-commerce en el grupo. Se desempeñó durante más de una década como gerente de e-commerce en Falabella. “Cuando pasó a esa gerencia, la web y la app eran un canal alternativo, no eran el foco, pero empezamos a dar alternativas a los clientes. Luego pasó a convertirse en el centro del ecosistema y en un motor de crecimiento”, cuenta sobre la transición del retail en la empresa. Labarthe asegura que desde la pandemia el consumidor tiene una visión totalmente distinta de esta industria y busca una experiencia única. “Sí ha habido realmente una revolución”, destaca.
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Otro importante reto de su reciente gestión es el crecimiento. “El canal tradicional [formado por mercados, bodegas y quioscos] todavía es el 70%. Hay una gran oportunidad de seguir desarrollando supermercados. […] Estamos con un importante plan de expansión para el que necesitamos talento que nos acompañe”, devela Denise Labarthe. De hecho, según dio a conocer a inicios de año el Grupo Falabella, Tottus abrirá en Perú en 2026 siete nuevas tiendas e impulsará especialmente el formato de tiendas de descuento Precio Uno.
La ejecutiva ha dedicado estos primeros meses a recorrer muchas tiendas y conocer y acercarse a los equipos. “Han sido meses muy intensos, pero han sido muy divertidos”, cuenta. Labarthe ha sido en muchas ocasiones la única mujer “en la mesa” pero asegura haber tenido siempre jefes que la han promovido y no la han tratado de forma diferente. “No he sentido tanto esa dificultad que a otras mujeres sí les toca”, dice.
Para avanzar en sus carreras, la CEO de Tottus Perú recomienda a las ejecutivas atreverse a soñar en grande y, sobre todo, prepararse y estar listas para salir de su zona de confort.
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